Vaste chantier entrepris par Napoléon Ier pour contourner le blocus maritime anglais, et ouvrir à l'intérieur des terres des voies navigables sûres puisque les côtes étaient menacées, le canal de Nantes à Brest fut réalisé durant la première moitié du XIXème siècle. La portion située aujourd'hui en Loire- Atlantique fut la première à être inaugurée, en janvier 1834 ; entre Nantes et Redon, presque 100 kms sont navigables avec le franchissement de vingt écluses. Utilisé pour le transport des marchandises, mais très rapidement concurrencé, à ses dépens, par le chemin de fer, le canal accueille depuis les années soixante-dix les bateaux de plaisance de tous ceux qui aiment le tourisme fluvial.